爱因斯坦：20世纪最杰出的传大学者

爱因斯坦：20世纪最杰出的传大学者

阿尔伯特·爱因斯坦，20世纪最伟大的科学家，人类历史上最伟大的思想家之一，他以杰出的科学贡献，严谨的治学精神，超常的智慧，豁达的胸怀及高尚的人格在科学史和整个人类历史上占据了常人所不可企及的地位并从而得到世人的敬仰和爱戴。

1879年3月14日，爱因斯坦出生于德国南部的乌尔姆城。他的父亲是个波折多舛的小业主。为此，童年的爱因斯坦随父业兴衰而频繁迁徙于慕尼黑、米兰、苏黎世之间，过着动荡的生活。他的母亲是个有着较高音乐天赋的善良女人。爱因斯坦6岁起随母亲拉小提琴，14岁时已能登台演出。动荡的生活开阔了他的眼界，音乐熏陶养成了他追求和谐完美的思维习性。除了父母之外，童年时期对爱因斯坦影响较大的是他的叔父雅格布。雅格布经常以通俗易懂、深入浅出的语言为他讲解繁难的数学道理。这使爱因斯坦从小产生了对数学的强烈爱好和追求科学真理的旺盛热情。

小时候爱因斯坦曾被父亲送给他的一个玩具磁罗盘迷住，罗盘中磁针的奇妙定位运动令他惊叹不已。他相信磁针背后一定隐藏着深奥的秘密，他决心探究这个秘密。在叔父指导下，爱因斯坦13岁开始自学初等几何，15岁就能读懂解析几何和微积分。从小打下的数学知识基础并由此练就的精巧思维能力，使他受益终身。16岁那年，他产生了一个貌似天真实则深刻之极的追光设想。他想，我们能看到的周围事物是由于我们的眼睛接收了来自事物的光线。如果我们跟着光线跑，那么事物该是什么样子？世界该是什么样子？时间是否停止了呢？这是他科研天赋的崭露，也是他后来所创立的相对论思想的最初萌芽。

爱因斯坦一生中为人类留下的科学财富、思想财富和品德财富都是丰硕的。科学上，有人曾统计过，若按他一生的科学贡献，至少该得6项诺贝尔奖。但是，因为他的思路太超常，成果太超常，使得世人难以及时认定他科学思想的真正价值。因此，他生前只因为对光电效应的研究——这个在他所有科学成就中并非首要的一项曾使他获得过诺贝尔奖；思想上，爱因斯坦被公认是人类有史以来思维最敏捷、见解最深刻的大思想家之一；品德上，他也是被公认的谦虚谨慎、宽厚为怀、弃绝名利、无私无畏，为人类美好道德奋斗不渝的杰出典范。

爱因斯坦推崇想像力的作用，他说：“想像力是科学研究实在的因素。”音乐和科学是爱因斯坦平生两大爱好，也许正是科学和音乐这两种迥然相异又都极益于培养和开发想像力的东西，对其脑细胞的共同作用，才使其思维神经突触间做出如此众多的奇妙而又深邃的连接，产生出使整个人类惊叹不已的思想。

1900年秋，爱因斯坦以优异的成绩毕业于瑞士联邦高等工业学校，由于他是个没有瑞士国籍的犹太人，求职成了最大的难题。正规单位都不肯收留他。最后他在一个同学父亲的帮助下，进入伯尔尼专利局做三等技术员。这个较稳定职业的微薄收入，一方面为爱因斯坦支撑了生活消费；另一方面也为爱因斯坦提供了学习、研究的平和心绪。由于在大学里打下的实验技术方面的扎实基础，使得爱因斯坦对专利局技术检验工作游刃有余。他每天只用3~4个小时即可完成规定8小时做完的工作。对此，专利局局长曾评价说，爱因斯坦是专利局有史以来最能胜任、最受尊敬的专家。对于剩余时间，爱因斯坦便都用做自己的研究了。但当时专利局规定，工作时间不许做与工作无关的事情。于是，爱因斯坦便只好用极小的纸片偷偷做数学演算，听到来人的脚步声，便随手把纸片扔到纸篓里。就这样，1905年，他发表了阐述狭义相对论观点的、一鸣惊人的论文《论动体的电动力学》，这是他一生中最重要的成果之一。

同年，爱因斯坦还发表了题为《关于光的产生和转化的一个启发性观点》的论文。第一次揭示了光的波粒二象性。这个思想成为后来德布罗意物质波理论及他自己于1916年建立的广义相对论中的一个重要观点——引力场使光线弯曲的一个思想来源。这也就是前面所提到的他一生中惟一一项获得诺贝尔奖的成就。而1916年他发表的《广义相对论基础》是他一生科学成就的顶点。

对爱因斯坦的成就，法国物理学家朗之万曾评价说：“在我们这一代的物理学史中，爱因斯坦的地位将在最前列”，并说，他“比牛顿更伟大，因为他对于科学的贡献更深入到人类思想基本概念的结构中”。

爱因斯坦的相对论，是人类科学史、思想史的重大转折，它突破并涵纳了经典物理学的思想体系，改变了牛顿创建经典力学体系之后统治人类思想几百年之久的机械时空观，使科学向它对象的本来面目迈出了关键性的一步。

在古典物理学体系中，时间、空间、质量在各参照系之间都是绝对不变的。1米长就是1米长，在地面上、太阳上、飞船上都是如此；时间亦然，1分钟、1小时，对任何参照系都一视同仁。空间是固定不动的，时间是均匀流逝的，质量是物体固有的，与运动与否无关。这种思想，因其与日常经验相符，千百年来一直被当作不证自明的真理。然而，科学发展到19世纪末，面对日臻完善的经典力学体系，科学家们在这一体系得以建立的最后基础——绝对空间不动的标志。

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